มะเขือเทศเป็นพืชสวนในบ้านอันดับต้น ๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง แต่ก็มีปัญหาอยู่บ้าง ต้นมะเขือเทศเป็นพืชผลในฤดูอบอุ่น ที่ชอบแสงแดดและทนความเย็นไม่ได้ สิ่งสำคัญคืออย่าวางต้นไม้ลงดินเร็วเกินไป ในพื้นที่ส่วนใหญ่ ดินไม่อุ่นพอที่จะปลูกมะเขือเทศกลางแจ้งได้จนถึงช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน ยกเว้นในเขต 10 ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูกในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว

มะเขือเทศใช้เวลา 60 วันถึงมากกว่า 100 วันในการเก็บเกี่ยว ขึ้นอยู่กับพันธุ์ (ดูเพิ่มเติมเกี่ยวกับพันธุ์ด้านล่าง) เนื่องจากความต้องการในฤดูปลูกที่ค่อนข้างยาวนาน (และวันที่ปลูกช้า) ชาวสวนส่วนใหญ่จึงปลูก “พืชเริ่มต้น” ขนาดเล็กหรือการปลูกถ่ายแทนเมล็ดหลังจากที่อากาศอุ่นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ ชาวสวนหลายคนซื้อการปลูกถ่ายที่ศูนย์สวนหรือสถานรับเลี้ยงเด็ก แต่คุณสามารถปลูกเองจากเมล็ดในบ้านได้อย่างแน่นอน 

หลักเกณฑ์บางประการในการซื้อการปลูก

• เลือกต้นมะเขือเทศอายุน้อยจากเรือนเพาะชำที่มีชื่อเสียง
• ต้นไม้เริ่มต้นที่ดีนั้นสั้นและแข็งแรง มีสีเขียวเข้มและลำต้นตั้งตรง แข็งแรง ขนาดประมาณแท่งดินสอหรือหนากว่านั้น
• พวกเขาไม่ควรมีใบเหลืองจุดหรือความเสียหายจากความเครียดและไม่มีดอกหรือผลที่กำลังบาน

เลือกไซต์ที่มีแสงแดดส่องถึง! ในพื้นที่ทางภาคเหนือ ต้องการแสงแดดโดยตรง 8 ถึง 10 ชั่วโมง ในพื้นที่ทางตอนใต้ แสงในช่วงบ่าย (สีธรรมชาติหรือแบบทา เช่น ร่มคลุมแถว) จะช่วยให้มะเขือเทศอยู่รอดและเจริญเติบโตได้ ขุดดินให้ลึกประมาณ 1 ฟุตแล้วผสมปุ๋ยคอกและ/หรือปุ๋ยหมัก ให้เวลามันสลายก่อนปลูกสักสองสัปดาห์ นอกจากนี้ ให้เลือกพื้นที่ที่มะเขือเทศ (และสมาชิกในครอบครัว โดยเฉพาะมะเขือยาว พริก และมันฝรั่ง) ยังไม่เคยปลูกเลยในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา

มะเขือเทศเป็นพืชที่ชอบความร้อนในฤดูที่ยาวนาน และไม่ทนต่อความเย็น ดังนั้นให้รอจนกว่าอากาศจะอุ่นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ ดูปฏิทินการเพาะปลูก ของเรา ว่าจะเริ่มปลูกมะเขือเทศในพื้นที่ของคุณเมื่อใด หากคุณเริ่มมะเขือเทศจากเมล็ด ให้หว่านในร่ม 6 สัปดาห์ก่อนวันที่น้ำค้างแข็งในฤดูใบไม้ผลิที่คาดไว้ครั้งสุดท้าย  ในพื้นที่ของคุณ หว่านเมล็ดลึก 1/2- ในถาดขนาดเล็ก 

ปลูกต้นกล้ากลางแจ้งประมาณ 2 สัปดาห์หลังจากวันนั้นหรือเมื่ออุณหภูมิอยู่ในช่วงกลาง 50 องศาทั้งกลางวันและกลางคืน หากคุณมีฤดูปลูกที่ยาวนานพอ ก็เป็นไปได้ที่จะเพาะเมล็ดมะเขือเทศโดยตรงในดินในสวน (ลึก 1/2 นิ้ว) แต่ไม่ควรปลูกก่อนที่ดินจะมีอุณหภูมิอย่างน้อย 55°F โปรดทราบว่าดิน 70°F เหมาะสมที่สุดสำหรับการงอกสูงสุดภายใน 5 วัน 

หากคุณกำลังจะซื้อหรือปลูกพืชเริ่มต้น คุณจะต้อง “ทำให้แข็ง” ต้นกล้าเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่จะย้ายลงดิน วางไว้กลางแจ้งในที่ร่มสองสามชั่วโมงในวันแรก ค่อยๆ เพิ่มเวลานี้ในแต่ละวันเพื่อให้ได้รับแสงแดดโดยตรง

บทความที่น่าสนใจ : เคล็ดลับการจัดสวนที่เจ้าของบ้านทุกคนควรรู้

การปลูกมะเขือเทศ

ย้ายต้นกล้าของคุณ (หรือต้นไม้ที่ปลูกในเรือนเพาะชำ) ลงบนพื้นกลางแจ้งหลังจากผ่านอันตรายจากน้ำค้างแข็งและดินมีอุณหภูมิอย่างน้อย 60°F ดูปฏิทินการเพาะปลูก ของเรา สำหรับวันที่ย้ายปลูกที่แนะนำ

วางเดิมพันมะเขือเทศหรือกรงในดินเมื่อปลูก การปักหลักและการขังทำให้ผลไม้เติบโตจากพื้นดิน (เพื่อหลีกเลี่ยงโรคและแมลงศัตรูพืช) และยังช่วยให้พืชตั้งตรงได้ ดูคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีสร้างเสา กรง และฐานรองรับมะเขือเทศ

ทางเลือก: เมื่อคุณปลูกมะเขือเทศ ให้ใส่ปุ๋ยอินทรีย์มะเขือเทศจำนวนหนึ่งกำมือหรือกระดูกป่น (ซึ่งเป็นแหล่งฟอสฟอรัสที่ดี) ลงในหลุมปลูก อย่าใส่ปุ๋ยที่มีไนโตรเจนสูง เช่น ปุ๋ยที่แนะนำสำหรับสนามหญ้า เพราะจะทำให้ใบสวยงาม แต่อาจทำให้การออกดอกและติดผลล่าช้า  ได้

เมื่อปลูกต้นกล้าให้บีบใบล่างออกเล็กน้อย มีสองวิธีในการตั้งต้นกล้าในดิน: วางรูตบอลแต่ละอันให้ลึกพอที่ใบด้านล่างจะอยู่เหนือผิวดิน รากจะงอกตามลำต้นใต้ดิน ปลูกต้นกล้าห่างกัน 2 ถึง 3 ฟุต พืชที่แออัดจะไม่ได้รับแสงแดดเพียงพอและผลไม้อาจไม่สุก อีกวิธีหนึ่งคือวางการปลูกถ่ายขายาวไว้ด้านข้างในร่องลึก 3 ถึง 4 นิ้ว 

ฝังลำต้นจนถึงใบจริงชุดแรก รากจะเจริญไปตามลำต้นที่ฝังไว้ หากคุณปลูกด้วยวิธีนี้ ให้พิจารณาตั้งต้นมะเขือเทศสี่ต้นในตำแหน่งเข็มทิศ (เหนือ ใต้ ตะวันออก ตะวันตก) การก่อตัวนี้ทำให้คุณสามารถใส่ปุ๋ยและรดน้ำต้นไม้ที่อยู่ตรงกลางได้ จำไว้ว่าให้มีพื้นที่เพียงพอสำหรับพืชที่จะกระจายออกไป รดน้ำอย่างดีเพื่อลดการกระแทกของราก

ปลูกมะเขือเทศในภาชนะ

ใช้หม้อหรือภาชนะขนาดใหญ่ (เส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 20 นิ้ว) ที่มีรูระบายน้ำด้านล่าง  ใช้ดินที่ร่วนซุยและระบายน้ำได้ดี (เช่น “ส่วนผสมสำหรับปลูก” อย่างน้อย 12 นิ้วพร้อมวัสดุอินทรีย์เพิ่มเติม) ควรวางถาดบางอย่างไว้ใต้หม้อเพื่อรองน้ำส่วนเกินที่ไหลออกด้านล่าง

เลือกประเภทที่กำหนด เช่น พันธุ์ไม้พุ่มหรือพันธุ์แคระ มะเขือเทศเชอร์รี่จำนวนมากเติบโตได้ดีในกระถาง อาจต้องเดิมพันพันธุ์ที่สูงกว่า ปลูกมะเขือเทศหนึ่งต้นต่อกระถางและให้แสงแดดอย่างน้อย 6 ชั่วโมงต่อวัน รักษาความชุ่มชื้นของดิน ภาชนะจะแห้งเร็วกว่าดินในสวน ดังนั้นควรตรวจสอบทุกวันและให้น้ำเพิ่มในช่วงคลื่นความร้อน

การรดน้ำ

รดน้ำในตอนเช้าเพื่อให้พืชมีความชื้นเพียงพอที่จะผ่านวันที่อากาศร้อนได้ รดน้ำอย่างไม่เห็นแก่ตัวในช่วงสองสามวันแรกที่ต้นกล้ามะเขือเทศหรือการปลูกลงดิน จากนั้นรดน้ำประมาณ 2 นิ้ว (ประมาณ 1.2 แกลลอน) ต่อตารางฟุตต่อสัปดาห์ในช่วงฤดูปลูก การรดน้ำลึกช่วยให้ระบบรากแข็งแรงหลีกเลี่ยงการรดน้ำเหนือศีรษะและการรดน้ำในช่วงบ่าย 

ให้น้ำที่ระดับฐาน/ดินของพืชเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้น้ำกระเซ็นโดนใบ (ซึ่งเป็นเชื้อเชิญให้เกิดโรค)คลุมด้วยหญ้า 5 สัปดาห์หลังย้ายปลูกเพื่อรักษาความชื้น ป้องกันไม่ให้ดินกระเด็นใส่ใบล่าง และควบคุมวัชพืช ใช้วัสดุคลุมดินอินทรีย์สูง 2 ถึง 4 นิ้ว เช่น ฟาง หญ้าแห้ง หรือเศษเปลือกไม้ ในการช่วยให้มะเขือเทศผ่านช่วงฤดูแล้ง ให้หาหินแบนๆ มาวางไว้ข้างต้นแต่ละต้น หินป้องกันไม่ให้น้ำระเหยจากดิน

บทความที่น่าสนใจ : Ryan Reynolds มีบางอย่างที่มหัศจรรย์ตัวน้องไปผจญภัย (1)

การใส่ปุ๋ย

คุณควรใส่ปุ๋ยหมักลงในดินก่อนปลูก และใส่กระดูกป่นลงในหลุมปลูกเมื่อย้ายปลูก ตัดแต่งต้นไม้ ใช้สาหร่ายเหลวหรืออิมัลชันของปลาหรือปุ๋ยอินทรีย์ทุก 2 สัปดาห์ โดยเริ่มเมื่อมะเขือเทศมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1 นิ้ว (บางคนบอกว่าขนาดเท่าลูกกอล์ฟ) หากคุณใช้สูตรออร์แกนิกแบบเม็ด เช่น เอสโปมาโทมาโทโทน (4-7-10 หรือ 3-4-6) 

ให้ดึงวัสดุคลุมดินกลับมาสัก 2-3 นิ้วแล้วขูดปุ๋ย 2 ถึง 3 ช้อนโต๊ะรอบๆ แนวหยดน้ำของต้นไม้ รดน้ำและเปลี่ยนคลุมด้วยหญ้า ใส่ปุ๋ยมะเขือเทศต่อไปทุกๆ 3 ถึง 4 สัปดาห์จนกว่าจะมีน้ำค้างแข็ง หลีกเลี่ยงปุ๋ยที่ปลดปล่อยเร็วและหลีกเลี่ยงปุ๋ยที่มีไนโตรเจนสูง ตามที่ระบุไว้ ไนโตรเจนมากเกินไปจะส่งผลให้ใบเขียวขจี แต่มีดอกน้อยและผลไม้น้อยหรือไม่มีเลย

การตัดแต่งกิ่ง การฉก การปักหลัก

หากปลูกมะเขือเทศเถา ให้หยิกหน่อ (ลำต้นและใบใหม่ขนาดเล็กระหว่างกิ่งกับลำต้นหลัก) ช่วยให้อากาศหมุนเวียนและให้แสงแดดส่องถึงกลางต้นได้มากขึ้น ค่อย ๆ มัดลำต้นเป็นข้อ ๆ ด้วยผ้าขี้ริ้ว ถุงน่องไนลอน เชือกเส้นเล็ก หรือเชือกอ่อน ๆ เมื่อพืชโตขึ้น ให้เล็มใบล่างออกจากด้านล่าง 12 นิ้วของลำต้น

การเก็บเกี่ยว

ทิ้งมะเขือเทศในสวนไว้บนเถาให้นานที่สุด เก็บเกี่ยวมะเขือเทศเมื่อยังเนื้อแน่นและมีสีแดงมาก ไม่ว่าจะมีขนาดเท่าใดก็ตาม โดยอาจมีสีเหลืองเหลืออยู่รอบๆ ก้าน เก็บเกี่ยวมะเขือเทศสีอื่นๆ (ส้ม เหลือง ม่วง หรือสีรุ้งอื่นๆ) เมื่อมะเขือเทศเปลี่ยนเป็นสีที่ถูกต้องหากอุณหภูมิเริ่มลดลงและมะเขือเทศของคุณยังไม่สุก ให้ใช้วิธีใดวิธีหนึ่งต่อไปนี้

1. ดึงต้นไม้ขึ้นมาทั้งต้น ปัดฝุ่นออก เด็ดใบไม้ออก แล้วแขวนต้นไม้กลับหัวในห้องใต้ดินหรือโรงรถ
2. วางต้นมะเขือเทศสีเขียวอ่อนที่โตเต็มที่ในถุงกระดาษแล้วปิดฝาให้แน่น หรือห่อด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์แล้วใส่ในกล่องกระดาษแข็ง เก็บในที่เย็น (55°F ถึง 70°F) ในที่มืด อุณหภูมิที่เย็นกว่าทำให้สุกช้า ความอบอุ่นเร่งมัน ตรวจสอบทุกสัปดาห์และกำจัดผลไม้อ่อน ด่าง เป็นโรคหรือผลสุก

อย่าวางมะเขือเทศไว้บนขอบหน้าต่างที่มีแสงแดดส่องถึงเพื่อทำให้สุก มันอาจเน่าก่อนที่จะสุก

วิธีเก็บมะเขือเทศ

อย่าแช่เย็นมะเขือเทศในสวนสด การทำเช่นนี้จะทำลายรสชาติและเนื้อสัมผัสที่ให้รสชาติของมะเขือเทศในสวน ในการแช่แข็ง ให้คว้านมะเขือเทศสดที่ไม่มีตำหนิออกแล้วใส่ทั้งลูกลงในถุงหรือภาชนะในช่องแช่แข็ง ซีล ติดฉลาก และแช่แข็ง ผิวหนังจะหลุดออกเมื่อละลาย

---

ติดตามเรื่องราวเคล็ดลับดีๆได้ที่ japach.com อัพเดตทุกวัน